在长输管线领域，是重点发展直缝焊管(LSAW)，还是重点发展螺旋焊管(SSAW)?这个问题在西气东输工程开展前夕，有关部门曾开过两次专题研讨会，前一次会议专家一致同意以直缝焊管为主的发展方向，后一次会议又倾向于发展螺旋焊管，提出“以螺旋焊管为主的技术路线”。在西气东输的管型选择问题上，他们最后确定了“螺旋焊管用于一类地区，直缝焊管用于二、三、四类地区”的原则，这实际上规定了这两种管型的市场定位。

2005年6月，钢管行业战略发展研讨会在京召开，由于有专家提出了“以螺旋焊管为主，以直缝焊管作为补充”的论点，于是在发展直缝焊管与螺旋焊管问题上又重起争论，至今分歧依然存在。实际上，这个问题已在西气东输工程的实践中明朗化了：石油系统以巨龙公司JCOE直缝焊管为代表，其主要力学性能优于螺旋焊管，已有试验数据可以证明；冶金系统以宝钢为代表，经国家批准建设大口径直缝焊管UOEl422机组，象征着中国埋弧焊管发展的方向。